Причина аутизма - лишний вес родителей?

Большинство пар, осознанно планирующих ребенка, следуют традиционной программе: бросают курить и пить алкоголь, начинают принимать фолиевую кислоту и высчитывают дни овуляции. В этот план также нужно включить похудение: масштабное новое исследование предполагает связь между лишним весом у мужчин и повышенной вероятностью развития аутизма у их детей.

Причины аутизма – сложного расстройства, которое диагностируется уже у двух процентов детей в развитых странах, до сих пор неизвестны. Одни ученые считают, что дело в редких мутациях, другие винят во всем токсичные соединения извне, третьи выступают против прививок. Еще один возможный фактор, провоцирующий аутизм у детей, это ожирение отцов.

Ученые из Norwegian Institute of Public Health опубликовали результаты своей работы в журнале Pediatrics. Они исследовали 93 000 семилетних норвежских детей – именно к этому возрасту можно поставить однозначный  диагноз «аутизм». Оказалось, что у 419 участников такой диагноз есть, причем около 65 процентов этих детей рождены от отцов с лишним весом. То есть родительское ожирение увеличивало риск рождения аутичного ребенка на 15%. 

Профессор Пол Сурен, проводивший исследование, пока не знает, что делать с этими данными. «Было бы интересно провести подобные исследования в других странах мира, а также поработать с генетиками и нейробиологами, - сообщил он в интервью Health Day, - Пока нам очевидно, что определенная связь между аутизмом детей и ожирением отцов есть, но как она осуществляется – неизвестно». 

По предположениям профессора Сурена, дело может быть в генетических мутациях, которые одновременно вызывают ожирение и аутизм. Кроме того, известно, что лишний вес у мужчин отрицательно сказывается на качестве спермы, а к ожирению обычно приводят весьма конкретные причины – в частности, злоупотребление вредным (и зачастую токсичным) фастфудом.

Интересно, что это не первое исследование, предположившее такую связь. Есть данные о том, что у отцов с лишним весом рождается вдвое больше детей с синдромом Аспергера, при котором наблюдаются серьезные расстройства поведения и коммуникации. Еще интереснее то, что связи между ожирением у матерей и аутизмом детей норвежский эксперимент не выявил.

Как бы то ни было, масштабное исследование, проведенное в 2012 году Калифорнийским университетом, доказало, что лишний вес матерей все-таки провоцирует аутизм. Фактор риска довольно серьезный – у женщин с ожирением риск рождения аутичного ребенка на 67% выше, чем у матерей с нормальным весом. Кроме того, лишний вес почти вдвое увеличивает вероятность задержки развития у младенца. Возможно, виной тому цитокины – «воспалительные» соединения, которые продуцируются жировой тканью. 

Они могут проникать в плаценту и атаковать мозг плода. Несмотря на то, что точная причина аутизма остается неясной, эти исследования – хороший повод сбросить пару (или пару десятков килограммов) перед зачатием, причем обоим родителям. В конце концов, на здоровый образ жизни всегда проще переходить вместе.