Питание матери влияет на гены ребенка

Правильная диета – излюбленная тема всех журналов и брошюр для будущих мам. Большинство беременных и сами отлично знают, что некоторые продукты, например, творог и бобовые, особенно нужны в этот период. Оказывается, материнская диета значит для плода больше, чем небольшую пользу или вред – она изменяет его ДНК на всю жизнь. 

Статья об этом недавно появилась в журнале Nature. Ученые из Лондонской школы гигиены и тропической медицины обнаружили "генно-модифицирующий" эффект материнской диеты в полевой работе на деревенских жителях Гамбии, что в западной Африке. Питание обитателей этого региона радикально меняется в зависимости от времени года. В «сухие» месяцы их обычный рацион состоит из риса, орехов, проса, курицы и маниоки. Дождливый сезон считается голодным: запасы круп и мяса кончаются, и гамбийцы переходят на зеленые овощи и местные сорта салата. 

Исследователи отобрали 166 матерей, половина которых зачала во время сухого сезона, а другая половина – в сезон дождей. Ученых интересовал набор микроэлементов в крови женщин, а также ДНК шести генов их детей. Выяснилось, что у младенцев, зачатых в дождливое время, уровень метилирования этих генов был в несколько раз выше, чем у тех, кто был зачат в засушливые месяцы.

А метилирование – это важный и хорошо известный современной науке способ регулировать активность разных генов. При нем к определенному участку ДНК присоединяется так называемая метильная группа атомов. Метилирование может происходить, когда в организм в значительных количествах поступают, в частности, холин, метионин и витамины группы B (особенно B9, то есть фолиевая кислота). 

У женщин, зачавших в дождливый сезон, в крови было снижено содержание гомоцистеина – аминокислоты, которая сигнализирует о дефиците витаминов B6 и B12. Питание матерей стало причиной тому, что ДНК их детей изменились еще в утробе. Те самые темно-зеленые овощи и салаты, которыми женщины питались в дождливый сезон, богаты витаминами группы B. Кроме того, в эти месяцы они много работали и сбрасывали вес, что также способствует метилированию. 

Метилирование может приводить к самым разным последствиям, в зависимости от того, какие именно гены оно регулирует Зависимость уровня метилирования в клетках плода от качества питания матери учеными уже прослеживалась и ранее, но не на людях. Эксперимент, проведенный в 2003 году учеными из Duke Medical Centre, продемонстрировал, что при сниженном метилировании у мышей агути рождается больное потомство с ожирением, перспективой раннего диабета и рака. Если в диету беременных мышей добавляли фолиевую кислоту и другие витамины группы B, метилирование повышалось, и опасный ген выключался. У них появлялись здоровые дети с нормальным весом и окрасом. 

 «Мы первыми отчасти доказали, что диета и образ жизни матери могут изменить геном ее ребенка, - сообщил Бранвен Хенниг, ведущий автор исследования, в интервью Live Science, - Наша цель на будущее – шире изучить этот процесс и составить оптимальный план питания для беременных, подкрепленный научными фактами». Пока очевидно одно: фолиевая кислота, которую большинство беременных частенько забывают принимать, им необходима. А здоровое питание может быть жизненно важным для будущих детей – в прямом смысле.